NASA, Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) devrim niteliğindeki lazer iletişim teknolojisini test etmeyi planlıyor. Bu yeni teknoloji ile birlikte iletişim alanında büyük bir gelişme yaşanabilir.
NASA, uzay görevlerinde lazer iletişim teknolojisinin potansiyelini göstermeye yönelik ILLUMA-T (Integrated Laser Communications Relay Demonstration Low Earth Orbit User Modem and Amplifier Terminal) projesi için hazırlanıyor.
Bu projenin Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) gerçekleştirilecek olan testi, iletişim alanında büyük bir atılımın habercisi olabilir. Kasım ayının başında SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılması planlanan ILLUMA-T projesi, NASA’nın ISS’deki ilk çift yönlü, uçtan uca lazer iletişim rölesini tamamlayacak. Bu proje, NASA’nın Uzay İletişim ve Navigasyon (SCaN) programı tarafından yönetilmekte olup, Aralık 2021’de fırlatılan Lazer İletişim Rölesi Gösterimi (LCRD) ile birlikte çalışacak.
Jeosenkron yörüngede bulunan LCRD, lazer sinyalleri üzerindeki atmosferik koşulların etkilerini incelemek, ağ yeteneklerini test etmek ve navigasyon yeteneklerini geliştirmek amacıyla deneyler yürütmektedir.
Saniyede 1.2 gigabit
ILLUMA-T’nin dikkat çekici özelliklerinden biri, LCRD uydusunu jeosenkron yörüngede hassas bir şekilde takip etmek için kullanılan optik modülüdür. Bu modül, dahili bir teleskop ve iki eksenli bir gimbal içermektedir. Bu gelişmiş modül, oldukça küçük boyutlarda tasarlanmış olup sadece bir mikrodalga fırın büyüklüğündedir. ILLUMA-T faydalı yükü ise standart bir buzdolabına benzer büyüklüktedir. ILLUMA-T, uzay istasyonundan LCRD’ye saniyede 1.2 gigabit gibi olağanüstü bir hızda veri aktaracak ve bu veriler daha sonra Kaliforniya veya Hawaii’deki optik yer istasyonlarına gönderilecektir. Daha sonra bu veriler New Mexico’daki LCRD Görev Operasyonları Merkezi’ne yönlendirilecek ve buradan NASA’nın Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki ILLUMA-T yer operasyonları ekiplerine ulaşarak iletim sonrası doğruluk ve kalite açısından değerlendirilecektir.
İletişim İçin Dev Sıçrama
ILLUMA-T’nin başarılı olması halinde, ISS’nin operasyonel bir parçası haline gelebilir ve NASA’nın uzaydan veri gönderme yönteminde devrim yaratabilir. Geleneksel olarak, uzay istasyonu Dünya ile iletişimi sürdürmek için radyo frekansı röle uydularına güveniyordu, ancak lazer iletişimi, bir filmin tamamını bir dakikadan kısa bir sürede aktarmaya yetecek kadar çok daha yüksek iletim hızları sunuyor.
Uzay istasyonu, 1998 yılında tamamlandığından bu yana yer istasyonu ve uzay istasyonu ile eş zamanlı teması korumak için radyo frekansı röle uydularına ihtiyaç duyuyordu. ILLUMA-T’nin sağladığı gelişmiş veri hızları, uzay laboratuvarında deneyler ve araştırmalar yapan Dünya’daki araştırmacılar için oyunun kurallarını değiştirebilecek nitelikte olabilir.
Ancak NASA’nın asıl hedefi daha farklı. Ajans, lazer iletişimini Yakın Uzay Ağı ve Derin Uzay Ağı da dahil olmak üzere uzay iletişim ağlarına entegre etmeyi amaçlıyor. Bu sayede lazerlerin, video ve görüntülerin hızlı iletimi de dahil olmak üzere geleneksel radyo frekansı iletişimine kıyasla sunduğu çeşitli avantajlardan yararlanılabilecek.
