NASA’nın Curiosity aracı, Mars’taki Gale Krateri’nde gerçekleştirdiği kazılarda, atmosferdeki karbondan oluşan siderit adlı bir minerali keşfetti. Bu bulgu, yaklaşık 3,5 milyar yıl önce Mars’ta aktif bir karbon döngüsünün var olduğunu ve gezegenin yaşanabilirliğine dair öngörülerin geçerliliğini ortaya koyuyor.
Önemli Bulgu
Calgary Üniversitesi’nden jeokimyacı Prof. Dr. Benjamin Tutolo, bu keşfin Mars’ın yaşanabilir olduğunu ve mevcut modellerin doğruluğunu gösterdiğini belirtti. Bilim insanları, Mars’ta suyun varlığına dair kanıtları uzun süredir araştırıyor. Yüzeydeki göl ve akarsular, gezegenin bir zamanlar sıvı suya sahip olduğunu gösteriyor. Ancak, bu durumun gerçekleşebilmesi için atmosferde yeterli karbondioksit bulunması gerekiyor.
Siderit Keşfi
Curiosity’nin 2022 ve 2023 yıllarında yaptığı X-ışını kırınım analizleri, kraterin çeşitli noktalarından alınan örneklerde neredeyse saf siderit mineralini ortaya çıkardı. Bu mineral, demir, karbondioksit ve az miktarda magnezyum içeriyor. Daha önce Mars yüzeyinde tespit edilmemiş olan bu mineralin bulunmaması, yörüngeden yapılan gözlemlerde magnezyum sülfat tuzlarının karbonat sinyalini bastırmasından kaynaklanıyordu.
Antik Atmosfer ve Gelecek Araştırmalar
Bu keşif, Mars’ın geçmişte daha sıcak ve yaşanabilir bir atmosferi olduğuna dair teorileri destekliyor. Ancak, gezegenin bu koşulları neden sürdüremediğine dair yeni bilgiler de sağlıyor. Tutolo, eski Mars karbon döngüsünün dengesiz olduğunu ve atmosfere salınan karbondioksitten çok daha fazlasının kayaçlarda hapsolduğunu ifade etti.
Araştırmacılar, minerallerin yörünge araçlarıyla tespit edilememesi konusundaki bilgilerini artırarak, geçmiş verilerin yeniden incelenmesini sağlayacak. Ayrıca, Curiosity gibi keşif araçlarının topladığı örneklerde daha fazla karbonat mineraline ulaşma olasılığı da gündeme geliyor.
Bu bulgu, Mars’ın geçmişine dair önemli bilgiler sunmanın yanı sıra, Dünya’daki iklim değişikliğiyle mücadelede kullanılan karbon tutma teknolojilerine de yeni bir bakış açısı kazandırıyor.